عملت حكومات البعث السورية المتعاقبة على إهمال القطاع الصناعي بشكل متعمّد في شمال وشرق سوريا. إن المحافظات الثلاثة: الحسكة والرقة ودير الزور كانت المصدر الأساسي للغاز والنفط في سوريا، كما أنّها مناطق رئيسيّة للزراعة وخصوصاً القطن والقمح والشعير. في الوقت ذاته كانت المحافظات الثلاثة في شمال وشرق سوريا تعتبر سوقاً استهلاكياً هامّاً لمنتجات المعامل ومصانع المحافظات السوريّة الأُخرى وبشكل أساسي دمشق وحلب، فمثلاً كان النفط يتم نقله إلى مصفاة حمص ويتمّ تكريره وإعادة بيع مشتقّاته للسكان في شمال وشرق سوريا، كما أنّ غالبيّة الموظفين في قطاع النفط في الحسكة كانوا من خارج المحافظة، بينما لم يكن أي العاملين في مصفاة حمص من سكّان مدينة الحسكة.